หลักการทำงานของตะแกรงโมเลกุลแบบดูดซับแบบแห้งนั้นส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับขนาดรูพรุนของตะแกรงโมเลกุล ตามลำดับ 0.3nm/0.4nm/0.5nm พวกมันสามารถดูดซับโมเลกุลของก๊าซที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางโมเลกุลเล็กกว่าขนาดรูพรุน และยิ่งขนาดรูพรุนมากเท่าไหร่ ความสามารถในการดูดซับก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น
ขนาดของรูรับแสงแตกต่างกัน และสิ่งที่กรองก็แตกต่างกัน พูดง่ายๆ ก็คือ ตะแกรงโมเลกุล 3a สามารถดูดซับโมเลกุลที่ต่ำกว่า 0.3 นาโนเมตรเท่านั้น ตะแกรงโมเลกุล 4a จะต้องดูดซับโมเลกุลที่ต่ำกว่า 0.4 นาโนเมตรด้วย และตะแกรงโมเลกุล 5a ก็เหมือนกัน
